EUSKAL HERRIKO ITZULIA. 1a Temporada

Llega a la liga el primer tour y lo hace a tierras vascas con una secuencia de tres etapas clásicas de la prestigiosa Itzulia. Subidas, bajadas, subidas, bajadas y más subidas y bajadas continuamente incluyendo un final en Arrate que ante la ausencia de etapas contrarreloj cobra mucha importancia, tanta como la tendrán las bonificaciones, colocadas tanto en meta como en las metas volantes. Por ello nos encontramos con un abanico de favoritos a la general más abierto de lo normal incluyendo escaladores, vueltomanos e incluso clasicómanos. Además el premio a la clasificación de la montaña podría jugarse entre aventureros en lugar de entre los más fuertes de la carrera.

FAVORITOS

Chris Froome | El británico tiene las cualidades para alzarse esta temporada como el mejor vueltómano una vez más y lo puede empezar a demostrar desde esta prueba. Tiene el déficit de la velocidad, que le privará de conseguir las codiciadas bonificaciones pero puede sentenciar la general en la subida a Arrate. Cuenta con el apoyo de Jungels y Gaudu principalmente.

Geraint Thomas | Tenemos a otro británico optando al máximo premio en esta Itzulia. Al igual que Froome puede dar un golpe sobre la mesa en Arrate pero además tiene la capacidad para rascar algo en las bonificaciones. El problema será un equipo que no parece estar a la altura de los equipos con los que contarán los rivales.

Tom Dumoulin | El tercero en discordia. La mariposa de Maastricht buscará su primera general contando con un gran equipo incluyendo a Mollema y al local Gorka Izaguirre. Deberá marcar la diferencia en Arrate y ver si puede rascar algo de bonificación en las otras etapas, aunque se antoja complicada tarea.

Michal Kwiatkowski | El corredor polaco deberá mostrar su gran versatilidad en esta carrera si quiere llevarse la general. Es gran favorito para las etapas con final abajo y pillar las máximas bonificaciones posibles que luego deberá aguantar en la subida a Arrate ante los verdaderos escaladores. Para ello contará con la inestimable ayuda de Kelderman y Roche.

Julian Alaphilippe | Del mismo perfil que Kwiatkowski, el explosivo corredor francés deberá explotar su velocidad para lograr una renta de segundos que aguantar ante los más fuertes en las rampas de Arrate. Contará con la ayuda de Bernal y Pantano y, como no, la experiencia de JJ Rojas.

Simon Yates | El tercer británico de la lista. A priori el más débil en la escalada pero con capacidad para luchar los finales explosivos y los codiciados segundos de bonificación. Majka y Elissonde parecen gregarios de suficiente peso para apoyar su candidatura a esta general.

Vincenzo Nibali | Con el apoyo de un equipo fortísimo que incluye la doble baza a jugar con Pinot, el italiano intentará pescar en río revuelto para sacar la máxima ganancia de esta vuelta. No es el más rápido, no es el más fuerte pero si es el más listo.

Primoz Roglic | Al mismo juego que jugará el italiano tendrá que jugar el ciclista de PCM Monsters para poder alzarse con el podium, no es el más fuerte a priori en ningún terreno pero puede vencer en cualquiera. Veremos si su equipo apuesta por Matthews para llevarse etapas o si van 100% con el esloveno a por la general individual.

Romain Bardet | Uno de los equipos más a vigilar será el Mercatone Uno con potencial para liarla en cualquier terreno, con el francés como máximo exponente aunque podrían jugar la doble baza que tienen con otro de sus ciclistas.

Tiesj Benoot | De las clásicas a las vueltas, esta segunda baza del Mercatone puede ser muy peligrosa. Al contrario que Bardet tiene la habilidad y la fuerza para llevarse bonificaciones en las metas e intermedios pero puede sufrir mucho en Arrate. Aún así, mucho ojo a la dupla del equipo italiano.

Outsiders: otros ciclistas que darán guerra serán Porte, Quintana, Kelderman o Marc Soler.